Прибор, обеспечивающий периодическое охлаждение и нагревание пробирок, обычно с точностью не менее 0,1 °C и необходимый для проведения полимеразной цепной реакции. Современные амплификаторы позволяют задавать нужное количество циклов и выбирать оптимальные временные и температурные параметры для каждой процедуры цикла. Амплификатор используется в молекулярной биологии для амплификации ДНК методом полимеразной цепной реакции.
Метод ПЦР (полимеразной цепной реакции, PCR, polymerase chain reaction) является наиболее популярным методом анализа ДНК на сегодняшний день.
Метод ПЦР позволяет специфично увеличивать (амплифицировать) количество ДНК исследуемого образца в миллиарды раз. Идея ПЦР основана на том, что конкретный ген можно размножить в пробирке, многократно увеличивая количество его копий. Механизм ПЦР заключается в синтезе in vitro коротких нуклеотидных последовательностей для последующего анализа.